バラ園（万博公園）

今の勤め先にバラ園があるのですが、圧巻の一言です。

故郷の新居浜市にもバラ園の名所がありますが、正直なところ比較になりません。

写真の通り、様々なバラが咲き誇っていて、こんなに多くの種類と、そのそれぞれに特徴的な名前がつけられていることに、ただただ驚くばかりです。

更に年間を通じて眺めていると、驚くことが多々ありました。

造園の専門家がやって来て、いつも手入れをしているのですが、花がついてない枝はバッサリと根本近くまで短く切られます。

植え替えるための伐採かと見てたら、その状態から見事な大輪のバラが咲くのです。

また、それぞれが個性のある香りを発しているのですが、全体の調和は乱れずにまとまり、かなりの広範囲をその香りで包みます。

勤め先から外に出ると、素敵な香りが漂ってきて、芳香剤によくある香りの強さに関してだけは、誇張されてないと実感しました。

次に、種類によっては、冬も咲いているということです。

年末でも、咲いている種類がかなり残っていて、周囲は枯れた様相なのに、その空間だけ艶やかな色彩が保たれています。

「ベルサイユのばら」の主人公であるオスカルやマリー・アントワネットのように、孤高の美しさを誇示していると、日々眺めていて感心しました。

花言葉も調べると、「愛・美・情熱」になります。

まさしく感情表現として、ど真ん中の豪球です。

ただし色によって、別の意味が加わり、赤は「愛情」、ピンクは「感謝」、白は「純潔」、黄は「友情（嫉妬）」など、贈る相手によって選ぶことが重要らしいです。

そんな繊細なこと、考えたこともありませんでした。

ひょっとすると、女性の方々は当たり前にご存じで、自分みたいなオタクだけが知らないことなのかもしれませんが、今頃になって大人の階段を登っているような気がしました。

最期に、花の色素の濃さです。

下の写真の通り、夕暮れ時に周りが陰っても、完全に暗くなるまで色彩が残ります。

ここは、イタリア車の塗装に同じ趣があるせいか、妙な納得感がありました。
 

マングローブの森

奄美大島での仕事が週末だったおかげで、自費となりますが土日をここで過ごしました。

松山で仕事をしていたとき、会社の同僚からマングローブの森をカヌーで散策した体験を聞いていたので、気になってその体験ツアーに参加した次第です。

実際に来てみると、ここはとても大きな島であることに驚きました。

先ず、空港から中心市街（名瀬）まで１時間を要します。

その界隈での仕事だったので、ここで一泊して翌日向かいました。

そこからこの森まで反対方向に小１時間かかるので、帰りの飛行機を考えるとあんまりのんびりとはしていられません。

季節は６月だったこともあり梅雨の天候でしたが、ガイドさん曰く暑すぎなくて良いとのことでした。

ここの海はサンゴ礁もあって素晴らしい透明度ですが、この森は海につながっていても湖沼に近い地形にあるため、雨の影響も加わって水面は写真にある通り濁っていました。

下の写真にあるように、７～８人のグループでガイドさんに着いていきます。

私は最後尾でちんたら漕いで進みました。

最初は川に近いようなところを進んでいきますが、周囲はジャングルにしか見えず、そこに向かっていく高揚感は、まさしく冒険そのものです。

そして、木々の隙間のような水面に近づいてくると、一番水際の小高い茂みがマングローブであることがわかってきました。

その範囲での行動になるので、隊列を組むようなこともなく、周囲に散らばるように自由にカヌーを漕ぐことが出来ました。

潮の満ち引きの影響を受けるため、満潮のときの木々の濡れている場所がわかり、少し木くずが溜まっています。

今は干潮と満潮の間の時間帯らしく、木々と水面に囲まれた空間は、うまく漕ぎやすい環境になっていると説明がありました。

それでも最後の写真にあるように、結構な圧迫感があります。

波の影響はほとんどないので、木々の際まで寄っていくと小さなカニ達が枝の縄張り争いをしているのを発見。

水中よりも木の上にいることが多いように見えます。

夏休みに昆虫採集をしていた頃を思い出しつつ、しばし童心に帰る貴重な体験でした。

しかし、私が１年で大阪に転勤してしまったことで、ここへの訪問を楽しみにしていた家族の希望は叶いませんでした。

我が家で「奄美大島」は禁句になっています。

 

夢洲駅（万博開幕直前）

盛況に終わった「大阪万博2025」。

大阪に住んでいながら、混むところが苦手な私は結局行きませんでした。

しかし、乗り鉄として新区間「コスモスクエア駅～夢洲駅」は外せません。

悠長に構えていたのですが、万博開幕前に行っておかないと混んでしまうことに気がつき、慌てて始まる3日前に向かった次第です。

その日はマスコミにお披露される日と重なってしまい、大阪の中心部分を南北に結ぶ「御堂筋線」から乗り換える「本町駅」で、ＩＤカードをぶら下げたスーツ姿の方々と乗り合わせる羽目になりました。

意外な人流にビックリです。

特に「本町駅」での乗り換えについては、狭い構内なのでどのように混雑するのかと思いましたが、万博会場行きを示す緑色の導線が通路に引かれており、周囲を見回さなくでも足元の確認だけで進むことが出来ました。

文字が読めない外国人でも感覚的に人の流れに乗っていけそうです。

誘導役のスタッフも、いたるところで入念に予行演習を行っていました。

ラッシュ時ほどではないにせよ、車内は隙間なく押し込められた状態で向かいます。

幸い乗り換えはなく、同じ集団の塊のまま、写真の夢洲駅の地上に出ました。

その先にはマスコミ用のＩＤゲートがあり、私以外はそのままゲートを通過していくため、一人取り残されることになりました。

それでも乗り鉄としての目的は完遂し、路線全線制覇の状態にカムバックです。

人々が進んでいる方向には、遠目に突貫工事で完成した「大屋根リング」を拝むことが出来ました。

思った以上に巨大な構造物でビックリです。

何か月か前に、たまたまゼネコンの方と話す機会があり、完成の見通しが危惧されていることを伺うと、「ゼネコン各社は持ち分を割り当てられており、お互いがプライドをかけて取り組んでいます。どこも死んでもやり遂げると思いますよ。」との回答。

心配で聞いたつもりが、どこかに冷やかしがあったなと、自身に恥じ入りました。

結果的には大フィーバーで幕を閉じることが出来たのは素晴らしいことです。

しかし、開幕直前まであったマスコミのネガティブキャンペーンは何だったんでしょうか？

東京オリンピックのときも同様に感じましたが、世界規模の運営を、少なくとも自国で開催する以上、盛り上げる努力をすることに最低限の責務はあるのではないかと。

世界から選ばれている状況なのですから。

行ってない自分が物申す資格があるとは思いませんが、少なくとも批判する気持ちはありません。

それにも関わらず、自虐モードを展開する姿勢を見て、何を目指しているのか理解できませんでした。

それでも人気上昇の趨勢が明確になってくると手のひら返しです。

そういった軸がブレブレの報道に対して、世の中から冷ややかに見られていることに、そろそろ気がつかないと、オワコンになってしまう局面だと思います。

デジタル音痴の私にとっては、なんだかんだ言ってもSNSの情報より、オールドメディアの情報は頼りです。

その内容の是々非々を、今まで以上に気にしながら物事を判断していくのは、ある意味悲しい社会現象になってきたと感じます。

自身で、わざわざオールドをつけての呼称も気になります。

メディアのままでいいのではないかと。

時代遅れのニュアンスが含まれているのになあ。

 

青春18切符のルール変更

「青春１８切符」が大幅にルール改正されてから、一番最初に使用した旅でした。

従来は５日間を期間内であれば、1枚の切符をバラバラの日でも、複数の人数でも、使用することが出来ました。

しかし新しいルールは、５日と３日の選択が出来ますが、連続する日で一人の人間しか使用出来なくなったのです。

一人旅で遠方に行くなら、「４泊５日」もしくは「２泊３日」の電車旅の設定に固定されてしまいました。

つまり、社会人としてニーズの高い、週末を活用した「１泊２日」旅行にはジャストフィットしなくなったのです。

当然、いろんなところで〝改悪〟との声が溢れていましたが、自分にとってはプラスになるかもと思考を切り替えました。

この切符をずっと愛用してきた者からすると、アングラであるべき存在が、市民権を得過ぎたような気がしています。

今回は、前回取り上げたグランピングとセットで、無理やり「2泊３日」を組み立てました。

以下すべて各駅停車です。

大阪「新大阪駅」から使用開始、山陽本線を進んで「岡山駅」で乗り換え、瀬戸大橋線・予讃線を通って「高松駅」に到着しました。

ここで、グランピングで楽しめそうな食品を少し買い込み、更に高徳線に乗って「引田駅」で家族と合流します。

その晩はグランピングで家族団らんし、２日目は車で「坂出駅」に向かい、昼過ぎに家族と別れ、再び瀬戸大橋線・山陽線を往復して「大阪駅」に戻りました。

そこから環状線を経由して、南の和歌山に向かう阪和線に乗り、「和歌山駅」で一泊です。

そして３日目、紀勢線で紀伊半島をぐるりと回り、三重県に入って「多気駅」で参宮線に乗り換え、「亀山駅」から関西本線で、再び大阪に帰ってくるというルートでした。

乗っている間、車窓をときどき眺めながら本を読んでいるだけなのですが、このくだらない行動が大好きでどうしようもありません。

少し変態入ってこその醍醐味かと。

写真は、紀伊半島の先端近い「新宮駅」の線路風景ですが、春先とはいえ強い日差しでした。

あまり人気のない感じも、自分にはしっくりきます。

駅前の寿司屋で売っていた「サンマ寿司」と缶ビールを購入し、列車が動き出してから食べ始めました。

しょぼい感じも楽しいです。

実は、旅の目的は「徐福伝説」でしたが、改正の話で足りてしまいました。

また別の機会に取り上げます。

グランピング

このブログを書いている時期、毎日のように熊被害の報道が流れていました。

「オーナーの旅日記」で取り上げた場所の多くが、その該当地域と重なっていることに大きな衝撃を受けています。

世界一とも言われる「安全な日本」は、海外を旅して強く実感することですが、まさかこのような事態になるとは想像もしていませんでした。

たまに家族で野外キャンプ場に行ったりしますが、そこが危険な場所になっていくかもしれません。

しかし、今回取り上げるグランピングなら、絶対安全との保障があるわけではありませんが、かなり危険度を下げることが出来るような気がしました。

ここは、春先に訪れた香川県西部の海辺に近いグランピング専用のキャンプ場で、前面は湖に面しており、山間部から離れています。

家族と一緒で、着替え以外は手ぶらでした。

いつもの通常キャンプの場合、１台の中型のＳＵＶに全員が乗って、キャンプ道具を積み込むとなるとパンパンの状態になります。

後部座席の子供たちは、体育座りに近い状態で、身をかがめるようにしてキャンプ場まで我慢してもらうことになるのです。

今回は荷物が少ないため、そのような事態にならず、県外でも、悠々と向かうことが出来ました。

写真は、焚火したときの一枚です。

大きな焚火台が、宿泊場所の近くに専用で設置されており、燃やす木も用意されていました。

自前で持参すると、かなりかさばります。

木はいい塩梅で乾いていて、綺麗な火柱が上がり、キャンプファイヤーをしているようでした。

他にも、個人向けのテントサウナやバーベキューがあり、使用する道具の規格に合わせて全ての木材・食材が準備されていました。

キャンプにおいて、煩わしさがないというのは、本来の目的に矛盾するようにも思いますが、この楽さが楽しいと思える体験でした。

しかも、寝所となっている三角テントの前はビニールハウスになっていてエアコンまで完備されており、適度な温度に調整して眠ります。

夜はかなり冷えたので、大助かりでした。

下の写真が、その外観です。

この至れり尽くせり感、家族にも好評で、他の場所にも行ってみたいと思います。

夜間の気温をあまり気にしなくてもいいので、クリスマスの時期に、パーティを主体にすると、もっと楽しめるかもしれません。

 

国道４３９号線（通称：与作）

今回の旅は、変わった趣向で行動しました。

大阪から松山に戻る道中を大幅に寄り道し、「国道４３９号線」を最初から最後までひたすら走ったのです。

目当てのドライブコースを目的として、旅を組み立てたことはありますが、国道の完走を目論んだのは初めてのことでした。

通称「与作（４３９）」と呼ばれる通り、ひたすら四国山脈に沿った山岳コースです。

春先で少し肌寒かったのですが、夜明け前から徳島市街を通り抜け、山間部に入りました。

しかし驚いたことに、標識には「４３８号」と「４３９号」が併記されています。

まあ「４３９号」とは書かれてますので、とりあえず「剣山」を目指しました。

どんどん標高が上がっていき、ガードレールの向こう側に見える山々が、どんどん眼下になっていきます。

このときの愛車は、「アルファロメオ：９１６スパイダー」で、以前の「アルファロメオ：１１５（ヴェローチェ）スパイダー」の後継機種となり、久しぶりのオープンカーでした。

こいつを選んだのは、アルファロメオが独自設計した最後のエンジン、名機と呼ばれる「ブッソＶ６」を搭載しており、その乗り味をどうしても堪能したかったからです。

難関であった「剣山」界隈の話は、別の機会に取り上げたいと思いますが、その険しい山道もパワーのあるエンジンのおかげでグイグイと上ってくれます。

天気は曇りで、小雨がたまに降りましたが、幌はずっと開けたままにしてました。

乾いた低音のエンジン音がずっと響いている中、崖から転がっていた石で下をこすることが多く、その音にビビります。

とは言え、至福の音響空間でした。

そして「剣山」近辺で、「４３９号」と「４３８号」は分岐しました。

「４３８号」は、ここから北に下っていき、吉野川に向かうようです。

「４３９号」はそのまま西に下りながらも、次の難関「京柱峠」に続いていきます。

写真は、その峠界隈の風景です。

山桜がとても綺麗に咲き誇っていて、ちょくちょく車を停めて見惚れていました。

ソメイヨシノと比較すると、花は小ぶりで密集していません。

まばらに咲いているのですが、全く盛っていない感じが、清楚さを際立たせていて、より美しく感じました。

エンジンを切ると、鳥の鳴き声と共に、雨上がりの草花の匂いがずっと漂ってきます。

お腹も空いてきたのですが、お店の類は一軒もありません。

持参したカロリーメイトをかじりつつ、オープンカーの頭上に見える桜をボーっと眺めた次第です。

 

そう言えば、四国に熊はいるのでしょうか。

ふと、島根県の山道で車を停めて地図を見ていたときに、通りがかった人から「この辺は月の輪熊が出るよ。」と注意されて、ビビったのを思い出しました。

これからはのどかな空気を味わうにも、山間部は油断しないようにしないといけません。

フィアット・プント

 

懐かしい写真を見つけました。

失礼ながら、観光地がほとんどないと認識している「茨城県」の田園地帯を走っていたときの一枚です。

行きたい観光地はなくとも、城はあります。

インパクトのある景色には、なかなか出会えませんが、淡い感じで梅や桜、菜の花が咲いているのをよく見かけました。

不覚にも、この前の車を事故で廃車にしてしまったときに、ディーラーよりこの車を勧められました。

予算が厳しかった中、お値打ちな提案でもあったので、迷うことなくこの「フィアット・プント」を購入した次第です。

フィアットの主力車種であり、当時のイタリアでは一番多く走っていました。

目玉は、「初代フィアットパンダ」以来かと思われる、ＣＶＴが搭載されていることです。

ディーラーの担当者が、「安心して下さい。日本製なので壊れませんから。」と太鼓判。

どうもスバル製のようですが、イタ車を欲している人間からすると、ちょっと複雑な心境です。

ただ乗り始めて、その小気味良さにビックリしました。

小さなエンジンですが、つづら折りが続く山道も、ストレスなく回転数がフィットして、ぐいぐい上っていきます。

イタリア車特有の、モッサリとしたシフトラグが全くありません。

さすが日本製と、妙なポイントで感心しました。

また時期的に、千葉県北部から茨城県の城を、集中して巡っていたので、とても重宝しました。

この地域は、大きな城があまりないのですが、南北朝争乱を描いた「太平記」に登場する山城が多く、あまり整備されてない細い道が多かったからです。

そのアップダウンを、楽しく攻めることが出来ました。

しかし、内装は素っ気なく、シートは無地ファブリックなのに、何故かワインレッドでした。

インパネもプラスチッキーな素材で、全体のバランスに落ち着きが全くありません。

逆に、その安っぽい風采が、この車の雰囲気に似合っていました。

この流れは、パンダのようなイタリアンピッコロの美徳だと思います。

今思い返せば、茨城県にかなり関われたのは、この車のおかげだったかと。

あれ以来、この地域を訪れてませんが、古代の史跡や神社を訪問する機会が欲しいと、思ってはいます。

なかなか乗り気になれないですが。