磐越西線

東北地方を走る線で一番「花」のある線だと思っています。

福島県の「郡山」と「会津若松」、更に新潟県の「新津」を結び、東日本における列島の大半を横断する大動脈です。

また豪雪地域なので冬場にはよりライフラインとしての重要性が増します。

幹線であるにもかかわらず、観光列車「ＳＬ磐越号」が走っているので、沿線の風景は旅情に満ちたものです。

それに関連する専用駅弁等のグッズも充実、観光マップも各駅の歴史的な変遷がわかるように丁寧に作られていて、沿線の地域全体で「町おこし」ならぬ、「線路おこし」を一生懸命やっている印象があります。

ここ「会津地方」は山間部になるため、列車が険しい勾配を上っていく様は迫力があります。

しかも鉄橋が多く、列車が渡る度に山と川が左右で入れ替わるので、目まぐるしく景観が変化して非常に刺激的です。

しかし「乗り鉄」としてはワクワクが続いて楽しいのですが、「撮り鉄」としては変化が激し過ぎて撮影ポイントを見逃すことも多く、少々ストレスが溜まります。

写真のような大きな鉄橋を始め、魅力的な被写体となる構造物が多いのでゆっくり構えて撮影したほうがしっくりくる感じがします。

次回訪れたときには、列車の勇姿をこの橋の下からキッチリ収めたいなと狙っていきます。

今日はこのまま帰ります。

地球岬

アイヌ語での地名の語感と、岬から見える水平線がかなり丸く見えて「地球」を実感出来るため、この名前がついたそうです。

北海道の「室蘭」にあります。

写真のように海岸線に続く断崖絶壁の一番先端かつ高いところに位置します。

パノラマビューになっていることは勿論ですが、「ドローン」の空中カメラから覗くような下方への広角感が半端ありません。

確かに「地球」が実感出来ます。

希に見る絶景でした。

またここは「恋人岬」としてチャペル風の鐘が設置されており、天気も良かったせいか「岬」独特の暗さがありません。

個人的には暗いのもそれはそれで好きですが、最果ての景色をみて「未来」とか「希望」を感じるのは新鮮でした。

もともとは寂しいところで違ったのでしょうが、いい意味での「観光整備」が出来ているからだと思います。

そういえばこの地域に「宇宙軒」なるラーメン屋さんがあったはずです。

寝台列車に乗っていて、変わった暖簾を発見したので興奮しました。

味は全くわかりません。

とにかく立ち寄りたかったのですが、旅行の行程が過密スケジュールだったので忘れてしまいました。

今この文章を書いていて思い出した次第です。

また行かないと。

蕎麦遊学

船橋に住んでいた頃、お取引先の縁があって「そば打ち」の同好会に入ることになりました。

「蕎麦遊学」という名称で、月２回横浜にいそいそと通っていました。

私以外は全員年金生活者でした。

といっても、間違いなく副収入のほうが断然多いであろう「有閑じじい」様達です。

蕎麦好きが高じて名店巡りでは飽きたらず、旬な各地の蕎麦粉を取り寄せて、自分好みを打つ。

私が言うのも何ですが、非常にマニアックな方々です。

ツユまで作ります。

ある意味贅沢な老後を彩る会ですが、みんなド真剣で体育会系です。

独自の昇段試験も定期的にありました。

ちゃんと打てないとランクダウンもあるのです。

仕事以外でのランク付けは勘弁して欲しいと思いつつも、もともと蕎麦好きなので何とかついて行きました。

この写真は、夏合宿の舞台である山荘に向かう道中に、少し寄り道した山頂からの景色です。

東京から箱根に向かう少し手前にある「丹沢山系」の「山北」という行き止まりの地域で、眺望は抜群でした。

すぐ下には牧場もあり、搾りたての牛乳が飲めて最高です。

山荘では「有閑じじい」様達のコネクションをフル活用して、雑誌に出るような名店の大将まで招きました。

そして実演してもらい、その後練習、〆はみんなの蕎麦に酒のつまみを加えての宴会です。

私の担当は何故かカラオケの選曲係でした。

ちょっとしたＤＪ役で、勝手に曲をどんどん入れておいて、歌いたい曲をみんながめいめい群がって唄うのです。

思い出せない曲名を、印象だけで選曲してビンゴしたときはかなり盛り上がります。

しかし転勤してからは蕎麦を全く打っていません。

そば打ち道具も一式揃えているので、何処かのタイミングで復活出来るキッカケが欲しいと、テレビの懐メロを耳にして最近よく思います。

有明

東京湾岸の「有明埠頭」の橋から見た東京方面の景色です。

「有明コロシアム」と「フジテレビ本社」の間にかかる橋あたりから撮影しました。

普通に行くことはあまりない場所ですが、船橋に住んでいたときに車のメンテナンスをしてくれる整備工場がここにあったので、何か問題が発生する度にこの付近を通ってました。

ここでは首都「東京」のウォーターフロント全域が眺められ、毎回圧巻の光景です。

常に変化しているのです。

写真のフレームワーク外で右側にある豊洲方面の開発はもちろんのこと、毎回何か新しい建物が生まれている感じです。

首都「東京」のエネルギーに、何でも飲み込んで突き進んで行く貪欲さを感じます。

更に夕暮れが近づいてくるとライトアップされて、より光景の凄みが増していきます。

首都「東京」と、その他の大都市では決して越えられないスケールの「差」というか「壁」があると、ここに立つと思ってしまいます。

エネルギーを持て余す若い方には、一度は東京で生活することをお勧めします。

ただし「魔物」も多いので責任は持てませんが・・・。

蒲郡プリンスホテル

今はオーナー変更に伴い「蒲郡クラシックホテル」と名称が変わっていましたが、おそらく雰囲気はそのまま残っていると思います。

静岡県の蒲郡市内を通るとき、ホテルの望楼風の緑っぽい屋根が見えて、いつも気になっていました。

写真はようやく念願かなってホテルのレストランのラウンジから撮影したものです。

橋のかかった小さな島が眼下に見えて、「海のホテル」が求められる風光明媚な景観がより濃く演出されています。

戦前の話ですが、観光地が紹介されるとき「錦絵」のような鳥瞰図の絵に、少し解説的な文言を加えたガイドが出版されていました。

景観と娯楽の要素がうまく合わさっていて、資料館とかで見るたびにいつもワクワクしています。

実際にこのホテルが取り上げられた現物がフロントに展示されており、今も変わらぬ歴史を刻んでいるのだと感心しました。

料理もお勧めで、「伝統的ビーフカレー」はもちろんのこと、「透明なルーのシーフードカレー」が名物です。

しかし確かに旨いのですが、「カレー風味のあんかけパエリア」と言った体裁です。

「カレー」と言い切るにはかなり微妙な表現ですが・・・。

熱海城

りっぱな天守閣ですが、この断崖に歴史上存在することがなかった城です。

その名も「熱海城」。

本来なら「熱海温泉城」とでも名付けて欲しいところで、「俗」な雰囲気満点です。

団体旅行が全盛だった「昭和」の時代、「熱海」はその代名詞でした。

その町の看板的役割を担っていたのが、かなり怪しい「秘法館」とこの城のように思えます。

しかし実際のところは、何の目的で建てられたのか、建物の中には何が展示されているのか、全く知りません。

この文章を書いていても、調べようという気が全然起こりませんでした。

おそらくですが「観光」を前提に縄張りが配置されているのか、熱海界隈の道路を走っていると、意外と良いアングルで見えます。

何もなかったところに建築するのって効率いいんだと改めて思います。

この写真もウロウロしていてあまりに目につくので、何か所かで車を止めて撮影しました。

何の感動も湧き上がりませんが、無意識に視界に入ると、ふいにもテンションが上がってしまうのは「城好き」の悲しい性だと実感しました。

津和野線

「津和野線」にて乗るべきＳＬ列車を待っているときの一コマです。

この写真は、「撮り損ねた～。」とずっと思っていました。

実はこのあとデジカメトラブルのため、入線直前の近距離撮影がままならず、「撮り鉄」として不完全燃焼のまま、ＳＬ列車に乗り込む羽目になりました。

しかも翌年は台風被害による路線の一部崩壊があり、ＳＬ列車の運行はしばらくお預けとなってしまいました。

撮り直しにも行けません。

しかし数年たって写真を観てみると、年を取って多少なりとも価値観が変わってしまったのか、恥ずかしくも「青春」を感じてしまいました。

大学生になって始めて「青春１８切符」を使い始めた頃を思い出します。

今でもそうですが、列車が来る直前に何故こんなに待ちわびた気持ちになるのか不思議です。

映画においても、鉄道関連の景色はストーリの旅情を作るうえで重要なアイテムです。

殺風景な景色の中にポツンとある駅に、列車がやってくる。

「人」だけではなく、「異文化」も一緒に乗せてくるのが、鉄道における「原風景」かもしれません。

何かしら想像が膨らんでワクワクします。