池田湖

前回に続けて、ムー的な場所を取り上げます。

ここは、前回と同じ鹿児島県でも、薩摩半島の内陸部にある「池田湖」です。

何と、巨大生物「イッシー」が生息しているかもしれない湖なのです。

イギリスのネス湖にある「ネッシー」に模して名付けられたようですが、その存在が噂となったのは昭和前半頃だったとのこと。

そして全国的に有名になったのは昭和５３年９月のことでした。

法事のため池田湖畔に集まっていた約２０名の人が一斉に目撃したと、ニュースになります。

体長は２０ｍほどで、背中にコブがあって前身の色は黒色、形は蛇か鰻に似ているらしいです。

また、その年の暮れには、波間に現れたイッシーの姿が写真に収められ、更に注目を浴びました。

その後、平成３年にも目撃情報が立て続けにあり、観光の目玉としてＰＲされているのです。

そして、下の写真にあるのが「イッシーくん」と称された復元像ですが、愛嬌があり過ぎます。

もう少し何とかならないものかと…。

観光地としても、流石にファンシーな世界に振りすぎかと…。

おかげで、ムー的なロマンが、ここで消えてしまいました。

「イッシーくん」の背景に写っている山は、日本百名山の１つであり、薩摩富士とも呼ばれる「開聞岳」です。

その近くにあることから、ここはずっと〝御池〟と称されてきました

古くから竜神伝説もあり、その祟りを鎮めるために池王明神の祠もあるのです。

そんなことをぼんやり思いながら、すぐ近くにあったお洒落なカフェで、ソフトクリームを買いました。

それをペロペロ舐めながら、湖の背景に鎮座する「開聞岳」をしばらく眺めてました。

しみじみ風光明媚な観光スポットだなあ、と思いながらも、「イッシーくん」がどうしても視界に入ってきます。

海洋堂に作り直してくれないかなあと、ついついお願いしてしまいました。

 

衛星が丘（ほしがおか）

写真の山頂を見て頂くと、キノコのような構造物が複数確認出来るかと思いますが、ウルトラマンとかに登場しそうな巨大なパラボラアンテナです。

ここは鹿児島県東部の大隅半島でも、最東端の海岸部にある「衛星が丘」で、ロケットの発射場があるのです。

〝衛星〟と書いて、〝ほし〟と読むそうで、ちょっと宝塚な趣があります。

一般的には、同じ県内でも島にある「種子島宇宙センター」が有名ですが、同じ「ＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）」が運営しており、「内之浦宇宙空間観測所」と呼ばれています。

早朝から車でやって来たのですが、初夏の素晴らしい青空が広がるドライブでした。

山間部が多い鹿児島県でも、大隅半島は特に山深いといいますが、人が立ち入れない自然の力強さが伝ってくる地域です。

その雰囲気を十二分に味わいながら、太平洋が拡がる海岸線を目指して進んでいきました。

道幅はさほど狭くないのですが、寂しい感じはどんどん増していきます。

突然、スカイラインような道幅の大きい道になり、突き進むとこの光景にぶち当たりました。

澄み渡るような明るい景色なのですが、人の気配が全くないせいか、かえって不気味に感じました。

ここで出会うとしたら、宇宙人じゃないかと。

白昼に拘束されたら、完全な行方不明です。

この車もよくよく眺めると、「ウルトラマンセブン」に登場するカプセル怪獣「ウィンダム」に似ているような気がしてきます。

結局は何事も起きませんでしたが、人と出会うことが一度もなく、孤独に芝居でもやっているような現実感のない感覚が残りました。

最期の写真にあるアンテナらしきモノも、説明版を読みましたが頭に入りませんでした。

どう見ても、地球防衛軍の基地の一部ではないかと疑ってしまいます。

ここは、今だに「ウルトラマンセブン」の山中に隠された秘密基地「地球防衛軍極東基地」なのではないかと錯覚したままです。

第４ゲートが開いて「ウルトラホーク１号」出てこないかなあ。

木浦（モクポ）のカフェ

普段はブログに日付を記さないのですが、２０２４年７月のコロナ明け、最初の海外旅行を敢行したときのことです。

海外で乗り鉄をやってみようと思い、その地に韓国を選びました。

鉄道の話は別の機会にしようと思いますが、行き先としては南方面を選択しました。

写真は、朝鮮半島最南西部の町「木浦」にある古民家カフェの内装です。

前日宿泊し、始発で発つため、夜明けとともに早朝散策を開始しました。

昔ながらの風情がかなり残っており、日本人が居住していた建物とかも丁寧に保存されていて、日本とのなじみ深い地域であることが伝わってきます。

ただ、残念なことに見かける雑貨屋や飲食店はやってない時間帯でした。

それはやむなしでの行動でしたが、何と開店準備をしている店を発見。

入り口を除いていると、加藤茶に似た３０代ぐらいの方が中から出てきて、「日本の方ですか。よかったらどうぞ。」と、店内の明かりをわざわざつけてくれたのです。

列車に乗るため、２０分ほどしか時間がない事情を説明すると、看板にあるカキ氷なら大丈夫と言われるので入店することにしました。

朝食のカキ氷は初めての経験ですが、入り口の看板で一番気になっていたメニューだったので、まあ期待した展開です。

先に会計をして、作ってもらっている間、店内をじっくり見学しました。

落ち着いた雰囲気で、古びた国旗も嫌味なく飾られています。

年季の入った椅子や机、飾られている雑貨類を眺めていると、「民藝」に近い潮流を感じました。

「柳宗悦」が「朝鮮人の友に送る書」にて、朝鮮の美を讃えたことが思い浮かびます。

朝鮮雑貨と古民家との親和性を体感できる貴重な機会となりました。

下の写真が、出てきた小豆のカキ氷で、小さなお餅が乗ってます。

ＳNＳとかでよく見かけますが、果たしてどんな味なのか？

小豆はあまり甘くなく、意外にも塩味が効いていました。

白い氷部分は、練乳が入ったミルクを固めたもので、ガリガリではなくフワフワです。

素材の味がしっかり立っている小豆をメインに、ミルクが溶けてきて味に加わり、意外にもガツガツと早いペースで食べることが出来ました。

舌の上で固まった氷を溶かすような必要がなく、口内がマヒして頭がキーンとなることもありません。

日本の縁日で出てくる、後半が厳しくなるカキ氷とはずいぶん違います。

ついでに頼んで、後から出てきたコーヒーにも、何故か小豆がついてきました。

コーヒーに入れるのかと伺うと、「そんなわけないでしょう。カキ氷に追加して食べて下さい。」と呆れられました。

どうもサービスだったようです。

小豆はかなりの量となり、しっかり朝ご飯の代わりになりました。

下の写真の通路にその方が見えますが、雨靴みたいな長靴を掃き、頭はニット帽、色つきの丸眼鏡の風采でした。

夏の暑く、快晴の日にしては、かなり攻めてるファッションです。

その服装は、韓国での流行りなのかとか、この店の成り立ちとかも伺いたかったのですが、時間がないので、お礼を言ってダッシュで飛び出しました。

もう一回来たいけど、路線制覇のため、他の路線も回りたいしなあ、どうしよう。

悩ましいところです。

浄土ヶ浜

この写真は、「浄土ヶ浜」の中でも、中核となる「剣の山（針の山とも）」と呼ばれる景観です。

このブログの最初期に取り上げた「北山崎」に向かう途中に立ち寄りました。

岩手県の海岸線のほぼ中間地点に位置し、「宮古市」の中心部の近くにあります。

旅好きとして、当然ながら地図は大好物です。

いつも持ち歩いてますが、「〇〇１００選」とかの一覧を目にするときがあると、試しに地図に書き込むようにしています。

それが第一の目的になることはないのですが、旅の道中に時間があれば、立ち寄ったりする目印にするためでした。

拾い物と言っては失礼ですが、そこで思わぬ素晴らしい体験にありつくこともままあります。

そういう流れで地図を活用するときに、ここはやたらと出てきました。

少し調べるだけでも、「快水浴場１００選、かおり風景１００選、日本の渚１００選、日本の白砂青松１００選」と、多くの選定対象地になっています。

行ったときは海水浴シーズンは終わっていた時期の明け方でした。

かなり薄暗かったのですが、購入したばかりのデジタルカメラがいい仕事してくれました。

当時まだ主流だったフィルムのカメラなら、ここまでうまく撮れないかったと思います。

さるお坊様が「さながら極楽浄土のごとし」と、感嘆したことが名前の由来らしいですが、時間帯のせいか「あの世の入り口」くらいにしか感じられませんでした。

一人で立っていると、岩場の影から「三途の川の渡し守」が知らないうちに寄ってきそうで、正直怖くなりました。

このときは、そんな軽口をたたくような心境でしたが、「東日本大震災」発生前だったからです。

今はどんな磁場を発しているのか、はかり知れず、あの地震でお亡くなりになった多くの方々に対しては、只々ご冥福をお祈りするしかありません。

震災以降の三陸方面には、以前に取り上げた「石巻」しか行けてない状況です。

下の写真も近くの港で撮影したのですが、同じ場所で再び撮ることは、恐れ多くて出来ないとおののいてしまう一枚です。

大山ドライブ

鳥取県にある「伯耆大山」の山岳ルートにある駐車スペースです。

いつ雨が降ってもおかしくない曇り空ですが、真夏のオープンカーにとって、最高の条件になります。

湿度高めの風が、肌に優しく潤いを与えてくれる感じがします。

少しミストっぽいというか、意外にもクセになりました。

とてもじゃありませんが、今どきの夏に太陽を拝みながら走るのは自殺行為です。

一度、短時間オープンで走った時に、野球帽を被っていたのですが、むき出しだった耳の上部をやけどしました。

この大山は、別名「伯耆富士」と呼ばれるだけあって、米子市側から見ればきれいな円錐形をしてますが、それ以外は歪な形をしていて、走るルートで多種多様な景観が楽しめます。

この山岳ドライブ自体が目的でなくても、「島根・大阪・愛媛」に住んでいるときに、山陰方面へ向かうことがあれば、わざわざこの山を通り抜けるようなコースを選んだりしました。

頂上にむけて全方位からといってもいいくらいに、多くの道があるので毎回新しい選択となり、凄く新鮮な心地で、森の中を走り抜けてました。

中国地方では最も標高が高い山ですが、日本海に近いので海岸ルートの趣も感じます。

このブログを書いていて忘れてました。

これだけドライブしているのに、ここの神様がおわす「大山寺・大神山神社」に行ってません。

この車は譲ってしまい私の手元にありませんが、今の新しいオープンカーで忘れずに訪問したいと決意しておきます。

追伸　今の車を事故してしまい、長期修理中のため、復活の暁にはしっかり拝んでこようと思います。

見島

山口県の最北端、萩市の沖合北北西約４５ｋｍに「見島」はあります。

対馬同様、朝鮮半島への最前線のため「航空自衛隊見島分屯地」があり、表敬と案件の相談があって、ここの担当者と一緒に伺いました。

担当者も萩市内在住のため、年に１～２回しか行けないとのことで、朝早い高速艇に乗って向かいます。

さすがに観光では中々来れない場所です。

港からのレンタカーで、山間の基地に向かって一仕事した後、帰りの船便まで時間があるので担当者の勧めもあり、島内を遠回りに１周するルートで戻ることにしました。

こういう展開大好きです。

島内を時計の針に見立て基地を９時の位置とすると、写真の「宇津山観音正寺」は２時の方角、突き出た岬の突端にあります。

崖の角度に合わせたような急坂の石段を下りたところに、本堂がありました。

一般的な伽藍配置と全く真逆の高低差で、この下り石段に吸い込まれそうです。

妙な威圧感が漂っていました。

自分の危険レーダーは反応してないのですが、強烈なざわつきが沸いてきます。

階段を降り始めると、竜宮城にも、黄泉の国にも向かうように感じました。

一段、一段と降りるたびに、水に潜っていくような錯覚が起こります。

あきらかな異空間への侵入です。

本堂に着いて、その裏手に廻ると海に突き出た岩礁に立てるのですが、妙に海面が粘っこく見えました。

拝礼した後すぐに失礼しましたが、何を護っているのか、それとも閉じ込めているのか、非常に気になる社でした。

入るときには、気にならなかった写真の鳥居も、出ていくときはくぐるたびに、何かつきものが剝がれていくような感覚がします。

この木造の鳥居群、強風にさらされ続けてかなり瘦せ細ってましたが、強烈な結界であることは間違いないと思いました。

最後の写真は、鳥居をくぐり終えた直後の日本海の遠望ですが、強風のわりには温かく感じました。

担当者に伺うと、ここは対馬海流の影響で、山口北部よりもずいぶん温かいそうです。

港近くにも、「見島ジーコンボ古墳群」と呼ばれる、約２００基もの積石塚古墳群があります。

外国の言葉遣いであり、古代においてもこの島が果たしている役割は大きそうです。

いろいろと調べたくなりました。

怖い思いをするかもしれませんが。

耶馬溪廃線跡②

以前のブログで取り上げた「耶馬渓廃線跡」に再びチャレンジしました。

約半年後の３月初旬に、天候の良い週末を選んで完乗ならぬ完走を目論見ました。

前回訪問後に調べると、１９８２年にほぼ全線が「大分県道４１１号中津山自転車道線」として整備、通称「メイプル耶馬サイクリングロード」として約２２ｋｍが自転車専用道になっています。

先ずは終点「守美温泉駅：跡」に車を置いて、写真に写っている折りたたみ自転車にてスタートしました。

可能なら、町中の始発駅から山間部の終点駅に向ったほうが旅情が増すのですが、全長は３６．１ｋｍもあります。

おそらく登坂が続くと体力的に無理だとあきらめ、下坂が多くなるであろう進行方向を選択した次第です。

予想通り少し下り坂が多く、ペダルをこぐ力も軽減されました。

この自転車は変速機がないため、本当に大助かりです。

季節的に暑くもならないし、前半は快適に進みました。

駅があった地点には、駅名の白い表示看板も再建されていて、その界隈にはフォームの名残が感じられます。

自転車で駅を通過していく感じ、乙なものです。

その道中も、昔の路線幅で往年の雰囲気がしっかり残っていました。

 中間地点あたりでは、おそらく始発駅からスタートしたロードレーサーの方々とすれ違いました。

自分よりも年配の方が、高級自転車をフル装備にして、ピチピチにフィットしたウェアを着込んで快走されてましたが、どうもあのピチピチが馴染めません。

驚いたのは、新しい橋梁によってルートが再建されている箇所がかなりあったことでした。

昨今の九州北部水害で、ここも結構な被害を受けたらしく、その復興工事によるものだそうです。

が、かかる費用が比較にならないとは言え、その影響で現役路線の廃止が相次ぐ中、廃線ルートが真っ先に再建されているのは皮肉な感じがしました。

後半は思った以上に平坦で、疲れかけている体に思った以上の負荷がかかりましたが、約４時間かけて無事に完走出来ました。

さすがに駅前は区画整理により、この路線の始発「中津駅：跡」はわかりにくくなってましたが、ここまで廃線ルートをトレース出来たことに大満足です。

全国の廃線ルートの探索は、新しい趣味なりそうな気がします。

最後は「鶏天」を食べて、折り畳み自転車と共にバスに乗り込み、元の場所まで戻りました。